Softbank cria fundo para investir em empresas lideradas por negros

Em meio à onda de protestos que tomou conta dos Estados Unidos e de outros países após a morte de George Floyd, um homem negro desarmado, por um policial branco em Minneapolis, o grupo japonês SoftBank anunciou a criação de um fundo de US$ 100 milhões exclusivamente para apoiar empresas lideradas por empreendedores negros e não-brancos. 

O anúncio foi feito por Marcelo Claure, diretor de operações do SoftBank, em um memorando interno divulgado aos funcionários. “Fundadores e empreendedores negros têm muito potencial, mas enfrentam injustas barreiras que empresários brancos não encontram”, escreve Claure. “Essa é a nossa oportunidade de acabar com essas barreiras para uma nova geração de empreendedores”.

Os recursos do Opportunity Growth Fund, como foi chamado, será usado para fomentar empresas que estão produzindo mudanças disruptivas em modelos de negócio tradicionais. Metade dos ganhos será reinvestida em programas similares subsequentes com objetivos parecidos, e uma porcentagem será doada a instituições que promovem ações de diversidade.

Leia mais:
– Aceleradoras e fundos de VC estrangeiros chegam ao Brasil de olho em agtechs
– SoftBank perde US$ 17,7 bilhões em investimentos de seu Vision Fund
– SoftBank e Cargill investem US$ 161 milhões em food tech que cria carne em laboratório

A criação do fundo será acompanhada por uma mudança na estrutura do próprio grupo japonês que será feita por um comitê de diversidade. O objetivo é diminuir a desigualdade, especialmente em cargos de liderança. Nos Estados Unidos, por exemplo, apenas 1% das empresas que recebem recursos de fundos de venture capital são liderados por negros, e 1,8% por americanos de ascendência latina. A maioria esmagadora das startups que recebem aportes é composta por homens brancos educados nas oito universidades que compõem a chamada Ivy League.

Embora o valor destinado ao Opportunity Growth Fund seja bem menor que os US$ 100 bilhões do Vision Fund, a atitude é importante por conta da influência que o SoftBank tem no mercado de venture capital. Assim como falamos nesta reportagem da revista Plant Project, outros fundos costumam ficar atentos às atitudes do grupo japonês, seja em iniciativas como essa, seja em áreas que recebem investimentos, como agtech e food tech. 

Além do SoftBank, o Bank of America anunciou nesta semana a criação de um programa de duração de quatro anos e US$ 1 bilhão para apoiar iniciativas que abordem a desigualdade econômica e racial.